Rambouillet se encuentra a 50 kilómetros de París.

La ciudad es antesala del Parque natural de Haute Vallée de Chevreuse (Alto valle de Chevreuse), emplazada en un claro del bosque de Yveline, espacio forestal de unas 30.000 has., poblado de lagos, rutas de senderismo y carriles-bici, que conserva intacta la inmensa riqueza de su flora y fauna.
El castillo de Rambouillet y el parque que lo circunda han sido testigos del paso de grandes señores, monarcas, emperadores y jefes de Estado.

Se pueden descubrir los alrededores mediante visitas guiadas a pie disponibles durante todo el año.

Sus orígenes se remontan al año 768
La primera mención de Rambouillet figura en un acta de donación por la cual Pepín el Breve dona el bosque de Iveline cercano a Rambouillet (Rambolitum), así como todos sus bienes, ciervos y guardas forestales incluidos, a la abadía de Saint-Denis, a excepción de los bienes ya donados a diversas iglesias y abadías. Este manuscrito en pergamino, escrito en latín, porta la rúbrica autógrafa del Rey.

La ciudad debe su nombre al agua y al bosque: “Raimbon”, extremidad de las ramas; “Fontaine de Rambeuil”; o Ru rumbo villae, “ciudad entre dos ríos”, son algunas de las etimologías propuestas. Un topónimo similar lo encontramos en el nombre mismo del bosque de Yveline (Silva aequalina, “bosque rico en agua”), y en el utilizado por los revolucionarios para designar a Rambouillet como “Plaintsbois”. El casco histórico de Rambouillet, emplazado en una amplia meseta caliza, se encuentra de hecho enmarcado en una depresión entre los dos valles de los ríos Moulinet y Rambo.

Una ciudad junto a una calzada
El casco histórico de la ciudad mantiene su trazado de ciudad «lineal» que flanqueara la calzada de Orléans, calzada de Chartres en el siglo XVIII. En 1783, Luis XVI adquiere los dominios de Rambouillet y emprende en ellos grandes obras destinadas a modernizar la localidad. A no ser por el advenimiento de la Revolución Francesa, la cual interrumpió los planes del monarca, la ciudad se hubiera dotado de un auténtico centro urbano. Rambouillet mantiene, pues, el trazado urbano de la parada de postas que fue durante la Edad Media.

Rambouillet comienza a desarrollarse durante el siglo XVIII
La ciudad de Rambouillet apenas tiene más de doscientos años. A partir del s. XVIII, se urbaniza por su flanco norte, ya que al oeste y al sur de su calle principal estaba limitada por el emplazamiento del castillo y sus dominios. La ciudad antigua comienza a crecer y Luis XVI crea los barrios de Pierre Fitte y de la Garenne, al sur, y el de Groussay, al oeste. El espacio urbano se negocia entre el Rey y sus habitantes. La ciudad se extiende así hacia el este, siguiendo el trazado de la calzada París-Chartres.

La expansión de los siglos XIX y XX
La llegada del ferrocarril en 1849 marca el comienzo de un periodo de fuerte crecimiento urbano. La burguesía industrial y financiera construye sus mansiones señoriales y, junto a ellas, un nuevo centro urbano. La urbanización llega hasta los pueblos vecinos, como fue el caso de Grenonvilliers, al norte. Sin embargo, hubo que esperar al s. XX y, en particular, tras la Segunda Guerra Mundial, para que la ciudad se extendiera sobremanera. La población ha pasado de 7.500 habitantes en 1939 a los 26.000 habitantes actuales.

La ciudad hoy
Le ciudad antigua se caracteriza por sus casas de estilo tradicional alineadas sobre el mismo eje. Al alejarse del centro urbano, la ciudad presenta un urbanismo residencial de agrupaciones de viviendas. Los barrios periféricos son herederos de las aldeas originarias. El barrio de La Louvière, al este, está “separado” del centro por la vía del tren. El paisaje de Rambouillet se ha visto drásticamente marcado por dos grandes «cortes»: la vía del tren y la Nacional 10, desviada en 1956 más allá del barrio de La Louvière. Dicho barrio presenta una configuración mixta, de urbanizaciones y bloques de viviendas, típica de los años 1950-1960 y de las zonas de repoblación prioritaria. En cuanto a los barrios de Groussay y Grenonvilliers, los pequeños conjuntos de bloques de viviendas les dan un aspecto de barrios típicos de periferia. En el extremo este del territorio municipal, los barrios más recientes están formados por áreas pobladas exclusivamente de urbanizaciones.

[ Departamento de Patrimonio – Ayto. de Rambouillet ]